قال دعبل: ما حسدت أحداً قط على شعر كما حسدت العتابي على قوله:
هيبة الإخوان قاطعة ... لأخي الحاجات عن طلبه
فإذا ما هبت ذا أمل ... مات ما أملت من سببه
قال ابن مهروية: هذا سرقه العتابي من قول علي بن أبي طالب، رضي الله عنه: " الهيبة مقرونة بالخيبة، والحياء مقرون بالحرمان، والفرصة تمر مر السحاب "